改善潤滑油的低溫流動性，除了生產中的脫蠟方法之外，更有效的方法是在潤滑油中加入降凝劑或粘度指數改進劑。加入降凝劑可在一定范圍內降低油品的凝點;而加入粘指劑則可以改善油品的粘溫性能，使用小粘度、低凝點的輕餾分原料，生產出良好低溫性能和高溫大粘度的油品。

潤滑油的粘度隨溫度而發(fā)生變化，尤其是大粘度潤滑油的低溫下的這種變化更為明顯。對于小粘度潤滑油，雖然低溫粘度較小，低溫性良好，但高溫粘度小，不能滿足高溫的潤滑需要，而大粘度油品，高溫時粘度大，能滿足高溫潤滑要求。但低溫時非常粘稠，發(fā)動機的能量損失大，并且難以啟動，這對嚴寒地區(qū)冬季車輛的使用帶來一定的困難。

補加粘度指數改進劑，能夠明顯改善基礎油的粘溫性能。根據對比，中粘度的基礎油不加粘指劑，與小粘度的基礎油添加粘指劑生產的多級油相比，在高溫粘度基本等同情況下，低溫粘度方面的多級油則遠遠小于普通潤滑油。顯然，加有粘指劑的潤滑油的粘溫性質遠遠優(yōu)于普通潤滑油。

粘度指數改進劑為高分子化合物。在礦物油中，隨溫度的變化其分子呈不同狀態(tài)而影響油品的理性化性能。高溫時，添加劑的分子溶脹，流體力學的體積和表面積增大，溶液內摩擦增加，對油的粘度影響較小。粘度指數改進劑正是基于不同溫度下呈現不同的形態(tài)來影響溶液的粘度，達到改善油品粘溫性能的目的。